Por: Marcela Vázquez-Mellado / Consejera en envejecimiento saludable y demencia
La inteligencia de la longevidad: este término no solo redefine cómo entendemos la vejez, sino que propone una forma de vivir esta etapa con calidad, autocuidado, responsabilidad y sabiduría. Para comenzar, es fundamental comprender que el envejecimiento es simplemente la etapa de la vida que sigue a la adultez, un proceso inevitable para todos. Sin embargo, la longevidad es la calidad de vida que, dentro de ese envejecimiento, podemos alcanzar. No es solo vivir más años, sino vivir mejor esos años.
La inteligencia, comúnmente asociada a habilidades como las matemáticas o el lenguaje, es en realidad una herramienta y recurso para la vida. Ya no se ve como una capacidad limitada, sino como un abanico de inteligencias múltiples, incluyendo la inteligencia emocional que es vital para mantener un equilibrio interior y en las relaciones con otros.
La inteligencia emocional se subdivide en:
- Intrapersonal: la capacidad para conocerse y estar bien consigo mismo, manejar esa voz interna (vocare).
- Interpersonal: la habilidad para relacionarse y entender a los demás, indispensable para el cuidado y la convivencia.
La inteligencia de la longevidad implica desarrollar consciencia, autoconocimiento y una voz interior positiva que nos permita adaptarnos, valorarnos y tratarnos con respeto, especialmente en esta etapa de la vida.
Debemos desarrollar una vocación para el envejecimiento, que implica adaptación, responsabilidad y compromiso con uno mismo. La forma en que hablábamos y percibíamos a los mayores cuando éramos jóvenes influye en cómo nos enfrentamos a nuestra propia vejez. La vejez no es sinónimo de inutilidad o pérdida de valor es fundamental para construir una inteligencia positiva en esta etapa. El lenguaje que utilizamos para hablar con nosotros mismos es crucial. Debemos cultivar mensajes positivos, evitar la autocrítica destructiva y promover un diálogo interno que nos impulse a cuidarnos. El autoconocimiento y la capacidad de decidir, decir «sí» o «no» con claridad, nos ayuda a mantener una autonomía vital. Por ejemplo, no quedarse mudo ante decisiones importantes, sino expresarse y ser sujeto activo de su propia vida. La inteligencia se vuelve talento cuando se lleva a la acción repetidamente con compromiso y responsabilidad. Esto no se limita a habilidades específicas, sino a la capacidad de tomar decisiones adecuadas para un envejecimiento saludable.
Valor, amor y cerebro: claves para una longevidad plena
Usando la analogía del “Mago de Oz”, para envejecer feliz y saludable se necesita:
- Valor: para enfrentar los retos de la edad.
- Amor: para hacerlo con autocuidado y compasión.
- Cerebro: el epicentro de la inteligencia, las emociones y las decisiones.
Estar conscientes de cuándo dirigir la atención hacia nosotros mismos y cuándo hacia los demás, fomentando una vejez responsable y plena.
No convertirnos en objetos, sino en sujetos
Un aspecto doloroso es la tendencia social a cosificar a las personas mayores, tratándolas como objetos o cargas. Esto ocurre cuando la familia o el personal médico no se dirige a ellos como personas autónomas, o cuando se habla de ellos en tercera persona con distanciamiento.
Reivindiquemos el respeto hacia los adultos mayores como sujetos activos, con voz, nombre y capacidades, exigiendo trato digno y humano.
Uno de los principios de la inteligencia de la longevidad es que las decisiones deben ser propias y no producto del sacrificio para otros. Esto es un llamado para no vivir renunciando a la propia felicidad o bienestar en exceso, especialmente por la familia, los nietos u otras cargas. Ser conscientes y elegir nuestro camino en esta etapa es esencial para mantener la salud emocional y mental. Hagamos una lista clara de “quién sí” y “quién no” en nuestras vidas: distinguir entre personas en quienes podemos confiar y que cuentan con nosotros, y aquellas que manipulan o generan desarmonía. Esto ayuda a preservar la salud emocional y a construir redes de apoyo sólidas que fortalezcan el envejecimiento saludable.
La inteligencia corporal y espacial son otras áreas a cuidar:
- Mover el cuerpo: hacer ejercicio adaptado a la edad.
- Cuidar el entorno: evitar riesgos en el hogar como objetos que provoquen caídas o accidentes.
Este manejo consciente del cuerpo y el espacio evita deterioros repentinos y contribuye al bienestar físico.
Los adultos mayores son fundamentales para preservar y transmitir la cultura, pues somos la base del conocimiento que las nuevas tecnologías (como la inteligencia artificial) utilizan. Por eso, no debemos dejar de aprender, ser curiosos y mantener amistades de todas las edades, lo que enriquece nuestra vida y fortalece la mente.
La sabiduría no es un atributo automático por la edad, sino que se construye con la capacidad de tomar buenas decisiones, repetidas y responsables. Por lo tanto, cualquier persona, independientemente de su educación formal, puede ser sabia si actúa con juicio y conciencia. Cada quien puede y debe construir su inteligencia de la longevidad con compromiso, amor propio y responsabilidad. Para apoyar este propósito, se considera valioso difundir consejos prácticos periódicos para mantener viva esta inteligencia, no perder la curiosidad ni la capacidad crítica, y vivir plenamente la etapa del envejecimiento.
La inteligencia de la longevidad es un concepto transformador que nos invita a revisar nuestra relación con la edad, a tomar las riendas de nuestra vida con autonomía, afecto y discernimiento, y a rechazar la cosificación y el sacrificio sin sentido.
Construir esta inteligencia permite vivir una vejez llena de talento, aprendizaje, liderazgo personal y sabiduría genuina, aportando valor a la sociedad y encontrando un lugar digno y respetado en ella.
